اگر به کابین برخی خودروهای پلیس دقت کنید شاهد استفاده از چراغ‌هایی با نور قرمز خواهید بود اما آیا علت آن را می‌دانید؟
اگر شب‌هنگام کنار برخی خودروهای پلیس پارک کرده باشید احتمالاً متوجه رنگ قرمز داخل کابین آن‌ها شده‌اید. دلیل واقعی وجود این نور با اینکه خیلی ساده است اما کاملاً جالب بوده و به ایمنی افسران پلیس و به حداقل رسیدن خطرات کمک می‌کند. بدن انسان به گونه‌ای تطبیق یافته که بهترین عملکرد خود را در طول روز داشته باشد زیرا ماهیت بدن ما دارای ریتم روزانه بوده و بیشترین میزان فعالیت آن در این ساعات از شبانه‌روز است. به همین خاطر چشمان ما در روز بهتر از شب کار می‌کنند.
همچنین بخوانید: چرا برخی خودروهای پلیس به گارد جلو مجهز شده‌اند؟
چشمان ما و سایر جانوران دارای مردمک‌هایی است که برای کنترل نور منقبض و منبسط می‌شوند. عدسی‌های چشمان ما روی تصاویر تمرکز کرده و اعصاب مربوط به آن‌ها نیز تصاویر را به مغز منتقل می‌کنند. چشم جانوران و انسان همچنین دارای سلول‌های حساس به نور با نام سلول‌های استوانه و مخروطی است. در چشم انسان تعداد سلول‌های مخروطی بیشتر است زیرا کاربرد اصلی آن‌ها دیدن رنگ‌هاست درحالی‌که چشمان جانورانی که در شب فعال هستند سلول‌های استوانه‌ای بیشتری دارند و دلیل آن نیز حساسیت بیشتر این سلول‌ها به نور سیاه و سفید است.
دید طبیعی در شب (برخلاف دید در شب مصنوعی که توسط دوربین ایجاد می‌شود) نه تنها با گشاد شدن مردمک‌ها بلکه توسط پروتئینی با نام رودوسپین ایجاد می‌شود. امکان تولید این پروتئین در طول روز به دلیل روشنایی بیش از حد وجود ندارد. تنها زمانی که چشمان ما میزان کم نور را تشخیص دهند (معمولاً پس از ۲۰ دقیقه) شروع به تولید رودوسپین خواهند کرد. متأسفانه ۲۰ تا ۴۰ دقیقه دیگر هم زمان می‌برد تا دید در شب طبیعی ایجاد شود. علاوه بر این، نور سفید سریعی که از چراغ‌قوه استاندارد، چراغ‌های جلوی خودرو و… به چشم می‌رسد دید در شب طبیعی را از بین خواهد برد و بازهم زمانی برای بازگشت حالت طبیعی دید در شب نیاز خواهد بود.
نور قرمز در واقع منبع نوری است که صنایع گوناگون در شب بکار می‌گیرند. برای مثال زمانی که زیردریایی‌ها از پریسکوپ استفاده می‌کنند یا در شب به مأموریتی اعزام می‌شوند از این نور استفاده می‌کنند. فضانوردان نیز از نور قرمز در هنگام نگاه کردن به ستاره‌ها در شب سود می‌برند. هواپیماها معمولاً دارای چراغ‌های قرمز در کاکپیت خود هستند و بسیاری از افسران پلیس نیز از چراغ‌هایی با نور قرمز در کابین خودروها استفاده می‌کنند. وجه مشترک تمامی این کارها حفظ دید در شب به منظور انجام مأموریت‌هاست. فرض کنید یک افسر پلیس در شب فردی را متوقف می‌کند. از آنجایی که حفظ هوشیاری پلیس امری حیاتی است، آخرین چیزی که افسران می‌خواهند بررسی گواهینامه رانندگی و سایر مدارک او با نور سفید استاندارد خواهد بود. ما می‌دانیم که نور سفید زیاد سریعاً دید در شب طبیعی را از بین می‌برد و به همین خاطر جان افسر پلیس به خطر می‌افتد؛ اما وجود نور قرمز باعث می‌شود امنیت او بیشتر باشد و بتواند بدون کوری لحظه‌ای از خودروی پلیس خارج شود.
چندین دهه بود که نور پیش‌فرض چراغ‌قوه‌ها سفید بود اما بسیاری از چراغ‌های امروزی با دیودهای بسیار شفاف‌تر و روشن‌تر از قبل عرضه می‌شوند. این LED ها در چراغ‌های اکثر خودروها نیز بکار می‌روند. با اینکه LED ها برای سناریوهای عادی و روتین بسیار خوب هستند اما زمانی که زندگی شما به دیدن اشیا در شب وابسته باشد گزینه مطلوبی نخواهند بود چراکه ما می‌دانیم حتی روشن‌ترین و قوی‌ترین چراغ‌قوه با نور سفید هم می‌تواند دید ما در شب را مختل کرده و از بین ببرد. باید دانست سلول‌های مخروطی چشمان ما حساسیت کمتری به طول‌موج‌های بلندتر دارند و به همین خاطر می‌توانند نور قرمز را مؤثرتر جذب کنند.