وزارت کشاورزی ژاپن اخیراً اعلام کرده است که قصد دارد قیمت برنج ذخیره شده را به طور قابل توجهی کاهش دهد. بر اساس این تصمیم، قیمت برنج به ۲۰۰۰ ین (حدود ۱۴ دلار) در هر پنج کیلوگرم خواهد رسید و عرضه آن به فروشگاه‌ها سرعت خواهد گرفت. این اقدام در شرایطی صورت می‌گیرد که مصرف‌کنندگان با هزینه‌های بالای غلات اساسی دست و پنجه نرم می‌کنند.
افزایش قیمت برنج که بخشی از آن ناشی از آسیب به محصولات کشاورزی به دلیل گرمای شدید و افزایش تقاضا به دلیل گردشگری است، موجب نگرانی دولت ژاپن شده است. این موضوع به ویژه برای «شیگرو ایشیبا»، نخست وزیر ژاپن، که محبوبیتش پیش از انتخابات مجلس در ژوئیه به پایین‌ترین سطح رسیده است، نگران‌کننده است.
بر اساس اعلام وزارت کشاورزی ژاپن، دولت قصد دارد ۳۰۰ هزار تن برنج ذخیره شده را از طریق قراردادهای اختیاری به خرده‌فروشان عرضه کند. این تصمیم پس از آن اتخاذ شده است که «شینجیرو کویزومی»، وزیر کشاورزی جدید، وعده داده است که برنج را به سرعت به انبارها منتقل کند.
دولت ژاپن برای کمک به کاهش قیمت‌ها، هزینه‌های حمل و نقل را نیز پوشش خواهد داد تا برنج ذخیره شده در اوایل ژوئن با قیمتی حدود ۲۰۰۰ ین در قفسه‌های خرده‌فروشی قرار گیرد. این قیمت تقریباً نصف قیمت متوسط برنج در سوپرمارکت‌ها خواهد بود. ژاپن در نظر دارد فروش برنج ذخیره شده را فراتر از خرده‌فروشان گسترش دهد.
پیش از این، در ماه مارس، دولت ژاپن برنج ذخیره شده را از طریق دو مزایده به میزان ۲۱۰ هزار تن آزاد کرد تا از افزایش قیمت برنج جلوگیری کند.