شماره VIN و شماره موتور خودرو از مشخصات اساسی هر وسیله نقلیه‌ای هستند که حاوی اطلاعات مهم و کاربردهای قابل توجهی می‌باشند. امروزه خودروها گزینه‌های زیادی برای شخصی‌سازی ارائه می‌دهند، از رینگ‌های آلیاژی جذاب گرفته تا رنگ‌های خاص و تریم‌های متمایز کابین که تولیدکنندگان با این امکانات به ما فرصت شخصی‌سازی خودروها را می‌دهند. اما گاهی اوقات ممکن است دو خودروی کاملاً مشابه مدل هم در کنار هم پارک باشند و ما ناچار باشیم با زدن دکمه ریموت یا بررسی پلاک، مالکیت خودرو را شناسایی کنیم.
خوشبختانه، روش‌های متعددی برای شناسایی خودرو وجود دارد، زیرا هر مدل فروخته شده به مجموعه‌ای منحصربه‌فرد از کدها، معروف به شماره موتور و شماره شناسایی خودرو (VIN)، مجهز شده است. اگرچه این دو کد از نظر هدف تا حدی مشابه هستند، اما VIN و شماره موتور با یکدیگر متفاوت هستند. VIN کدی ۱۷ رقمی است که در مکان‌های محدودی از خودرو یافت می‌شود و توضیحات رمزنگاری‌شده‌ای از مشخصات خودرو، از جمله جزئیات تولید، ارائه می‌دهد. در مقابل، شماره موتور اطلاعاتی انحصاری درباره پیشرانه ارائه می‌کند و به‌ویژه برای تولیدکنندگان و تأمین‌کنندگان قطعات مفید است.
در نگاه اول، ممکن است منطقی به نظر برسد که شماره موتور در VIN گنجانده شود، اما حفظ جدایی این دو کد از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است. VIN کدی ۱۷ رقمی است که به‌طور خاص به شاسی اختصاص دارد و اطلاعاتی مانند نوع خودرو، محل و زمان تولید را نشان می‌دهد. این کد به‌ویژه برای شناسایی خودروهای سرقتی، ثبت ادعاهای بیمه و بررسی فراخوان‌های احتمالی مفید است. مهم‌تر از همه، VIN با وجود هرگونه تغییر یا تعمیر در خودرو، ثابت باقی می‌ماند.
در مقابل، پیشرانه خودرو ممکن است به دلایل متعددی تعویض شود. برخی افراد ممکن است پیشرانه‌ای بزرگ‌تر و قدرتمندتر نصب کنند، در حالی که برخی رانندگان به دلیل نقص دائمی، پیشرانه‌ای مشابه جایگزین می‌کنند. در این موارد، کد پیشرانه خودرو تغییر می‌کند. اگر شماره موتور بخشی از VIN باشد، VIN دیگر معنا نخواهد داشت؛ از این رو، جدایی این دو شماره ضروری است.
در حالی که VIN عمدتاً هنگام خرید و تأیید هویت خودروهای کارکرده یا بررسی فراخوان‌ها مفید است، شماره موتور در تعمیر و نگهداری نقش مهمی ایفا می‌کند. تولیدکنندگان به‌طور مداوم پیشرانه‌ها را به‌روزرسانی می‌کنند تا کارایی و قابلیت اطمینان را به حداکثر برسانند. برای مثال، اگر یک تولیدکننده سیستم تزریق سوخت یک مدل موجود را بهبود بخشد، تعویض انژکتورها در آینده می‌تواند چالش‌برانگیز شود، زیرا انتخاب انژکتور مناسب برای پیشرانه خاص دشوار خواهد بود.
اینجاست که شماره موتور به کمک می‌آید. با سفارش قطعات با استفاده از کد کامل پیشرانه، به‌جای ذکر تنها نام و مدل خودرو، تأمین‌کننده دقیقاً می‌فهمد که پیشرانه شما از چه نسخه‌ای است؛ بنابراین، قطعه‌ای متناسب با پیشرانه خاص شما انتخاب می‌شود. آگاهی از شماره موتور نه‌تنها سرعت دسترسی به قطعات را افزایش می‌دهد، بلکه می‌تواند هزینه‌ها را نیز کاهش دهد، زیرا تهیه سریع قطعه مناسب، هزینه‌های تشخیص یا دستمزد تعمیر را کم می‌کند.