موتورهای شش سیلندر خطی به دلیل عملکرد نرم، قدرتمند و صدای متمایزشان همواره موردستایش رانندگان بوده‌اند و قلب تپندهٔ خودروهای افسانه‌ای مانند جگوار E تایپ، نیسان اسکای‌لاین GT-R، تویوتا سوپرا و البته، بسیاری از مدل‌های ب‌ام‌و بوده‌اند. بااین‌حال، برخلاف باور رایج، این غول خودروسازی آلمانی مخترع این پیشرانه نیست. افتخار ساخت اولین خودرو با موتور شش سیلندر خطی به شرکت هلندی اسپایکر در سال ۱۹۰۳ برای یک خودروی مسابقه‌ای خاص می‌رسد درحالی‌که برخی دیگر شرکت بریتانیایی نیپیر (Napier) را پیشگام می‌دانند که در سال ۱۹۰۴ اولین موتور شش سیلندر خطی تولید انبوه را معرفی کرد.

شرکت اسپایکر که کار خود را با ساخت درشکه آغاز کرده بود، برای تبلیغ برند خود به مسابقات اتومبیلرانی روی آورد. در این مسیر، آن‌ها مهندسی بلژیکی به نام جوزف والنتین لاویولت را استخدام کردند که ایده‌هایی برای ساخت موتور شش سیلندر خطی داشت. نتیجهٔ این همکاری، خودروی مسابقه‌ای اسپایکر 60 HP در سال ۱۹۰۳ بود که اولین خودروی بنزینی چهارچرخ محرک جهان هم محسوب می‌شد.