کارشناسان معتقدند ترکیب سه‌موتوره نه تنها قدرت مانور بالایی به این غول پیکر می‌دهد بلکه کارایی سوخت را برای پروازهای فوق‌طولانی بهینه می‌کند. برد عملیاتی این جنگنده شگفت‌انگیز بیش از ۸ هزار کیلومتر تخمین زده می‌شود که به آن اجازه می‌دهد بدون سوخت‌گیری هوایی، اهدافی در شعاع ۴ هزار کیلومتری را مورد حمله قرار دهد. این یعنی J-36 بردی معادل چهار برابر جنگنده F-22 آمریکایی دارد و می‌تواند به راحتی در پهنه اقیانوس آرام عملیات انجام دهد. علاوه بر این، ارابه‌های فرود دوتایی در نسخه جدید نشان‌دهنده وزن بالای برخاست و تجهیزات پیشرفته‌ای است که در دل این اژدها جای گرفته است.

یکی از سوالات اساسی در مورد پیشرانه‌های این جنگنده، احتمال استفاده از فناوری جریان هوای سوم یا چرخه تطبیقی است؛ تکنولوژی پیچیده‌ای که آمریکا قصد داشت در پروژه لغو شده نوسازی F-35 از آن استفاده کند تا قدرت و خنک‌کنندگی موتور را به طور همزمان افزایش دهد. در حال حاضر، صنعت موتورهای هوایی چین با تولید موتور WS-15 برای جنگنده J-20، پا‌به‌پای تکنولوژی غرب پیش می‌آید. طبق تخمین‌ها، موتور WS-15 نسبت رانش به وزن و مصرف سوختی قابل مقایسه با موتور F135 آمریکا دارد که هم‌اکنون در F-35 استفاده میشود.