گشتاور از سوزش سوخت، حرکت پیستون و چرخیدن میل‌لنگ به‌وجود می‌آید. در واقع گشتاور همان پل ارتباطی بین انرژی داخل موتور و حرکت چرخ‌ها است. در ادامه به‌طور دقیق بررسی می‌کنیم که این نیرو چگونه کار می‌کند.

1.     احتراق در سیلندر: سوخت و هوا در سیلندر می‌سوزند و یک انفجار کوچک ایجاد می‌کنند. این انفجار نیروی اصلی موتور است و پیستون را به حرکت درمی‌آورد.

2.     حرکت پیستون به پایین: فشار حاصل از احتراق، پیستون را با قدرت به سمت پایین هل می‌دهد.

3.     انتقال نیرو توسط شاتون: شاتون مانند یک بازوی اتصال، نیروی پیستون را به میل‌لنگ منتقل می‌کند؛ این نیروی رفت‌وبرگشتی پیستون می‌تواند به چرخش تبدیل شود.

4.     چرخیدن میل‌لنگ و ایجاد گشتاور: میل‌لنگ به‌‌دلیل داشتن لنگ‌های خمیده، با فشار شاتون شروع به چرخیدن می‌کند؛ این چرخش، همان گشتاور موتور است.

5.     تنظیم گشتاور در گیربکس: چرخش میل‌لنگ به گیربکس می‌رسد و گیربکس بسته به دنده، گشتاور را کم یا زیاد می‌کند. در دنده‌های پایین، گشتاور بیشتر می‌شود تا ماشین راحت‌تر شروع به حرکت کند.

6.     رسیدن گشتاور به چرخ‌ها: بعد از گیربکس، نیرو از طریق دیفرانسیل به چرخ‌ها می‌رسد و خودرو به حرکت درمی‌آید.

هرچه گشتاور در مسیر حرکت پیستون تا انتقال آن به چرخ‌ها، قوی‌تر باشد، خودرو راحت‌تر حرکت می‌کند، سریع‌تر شتاب می‌گیرد و در سربالایی توان نیز بیشتری خواهد داشت.